3·9 대통령 선거가 예측불허인 가운데 대선 후보들이 첫 TV토론 성적표에 주목하고 있다. 설 연휴를 즈음해 마련될것으로 보이는 첫 TV토론은 예측불허 판세를 가르는 변수가 될 수 있다는 판단에서다.
서로 물고 물리는 다자 대결 구도를 둘러싼 복잡한 셈법 속에서 각 진영은 저마다 TV토론 전담팀을 가동하는 동시에 다자간 토론 실무 준비에 착수했다.
27일 정치권에 따르면 이 후보는 집권 후 미래비전을 제시하는 데, 윤 후보는 설 전 지지율 우위를 ‘굳히기’에 토론을 활용할 계획이다.
안 후보는 도덕성 우위를 바탕으로 ‘3강제체’ 안착에 방점을 찍었고 심 후보는 소수자를 대변하는 정의당 본래의 정책 차별성으로 표심 호소에 나설 방침이다.
우선 토론에 대한 기대치를 가장 높여놓은 이 후보는 네거티브 공세 수위를 올리기보다 정책 대결에 집중한다는 계획이다.
자칫 토론회에서 너무 강한 태도를 보이면 오히려 유권자들에게 부정적 이미지를 심어줄 수 있다는 당 안팎의 조언에 따른 것으로 풀이된다.
이 후보는 성남시장과 경기지사 때 실적을 언급하며 다른 후보들보다 상대적으로 강한 실무 행정 능력을 부각할 것으로 예상된다.
윤 후보는 지지율 1위에 올라선 상황에서 집중 공격을 받을 수 있는 다자토론보다는 양자토론에 무게중심을 키우고 있다.
대선 후보 간 본격적인 TV토론 국면에 접어든 만큼 여전히 상존하는 윤 후보의 ‘말실수 리스크’에 안심할 수 없다는 분위기다.
윤 후보는 TV토론 전담팀을 꾸려 토론 준비에 만전을 기하고 있는 것으로 알려졌다.
안 후보는 양강 후보인 이 후보와 윤 후보를 동시에 저격하며 ‘3강’으로서 존재감을 굳히고자 할 것으로 보인다.
안 후보는 자신의 최대 강점인 도덕성과 전문성을 부각하면서 국가발전 비전을 제시하는 동시에 정권교체 적임자라고 강조한다는 계획이다.
심 후보는 양강 후보를 둘러싼 의혹을 검증하는 데 주력한다는 입장이다. 동시에 여성, 성 소수자, 비정규직 노동자, 이주민 등 사회적 약자의 목소리를 대변함으로써 자신만의 색깔을 전달하고 기후위기와 불평등과 같은 대선 어젠다를 제시하는 데 집중한다는 계획이다.
이와 관련 각 정당 대선캠프는 설연휴 대선후보 토론회 방식을 두고 ‘기싸움’에 들어갔다.
국민의힘은 이날 민주당에 “오는 31일 국회 혹은 제3의 장소를 잡아 양자토론을 개최하자”고 공식제안했다.
이는 지난 26일 법원 결정이 내린진 직후 나온 반응과 사뭇 달라진 입장이다.
반면 박주민 민주당 방송토론콘텐츠단장은 이날 당사 브리핑에서 “법원 판결을 무시하지 말고 4자 방송 토론에 먼저 참여 선언을 해주기 바란다”며 “윤 후보가 제안한 새로운 양자 토론은 4자 토론과 함께 병행해서 진행 되길 바란다”고 받아쳤다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com
김창원 기자 kcw@idaegu.com