확진자는 발생은 사상 최대 규모가 됐다. 위중증 환자는 1천 명대를 눈앞에 두고 있다. 중증 병상 가동률은 사실상 포화상태다. 변이 오미크론도 확산세다. 청소년 방역 패스는 학부모 등의 반발에 부딪혀 후퇴하는 모양새다. 고령자 부스터 샷도 속도가 더디다. 병상은 부족하고 환자 이송 체계도 무너졌다. 의료 인력도 모자라 아우성이다. 방역 패스 먹통으로 국민들은 속이 끓고 있다. 곳곳에서 의료 대응에 임계치를 넘어서고 있다.
긴급 조치를 주저할 상황이 아니다. 여당의 대선주자도 일상회복을 잠시 멈춰야 한다고 했다. 정부는 17일 방역 강화 조치를 발표한다고 예고했다. 발등의 불을 애써 무시하고 있는 것은 아닌지 모르겠다. 급한 불부터 꺼야 한다. 그리고 자영업자 등의 영업 손실을 보상 해주면 된다. 한시가 급한데도 일정 타령만 하고 있다. 기가 찬다.
문재인 정부가 K 방역에 도취, 자화자찬만 늘어놓고 주저하는 사이 국민은 죽어간다. 대통령은 국민의 생명과 재산 보호가 가장 큰 책무다. 그동안 의료계는 물론 언론에서도 코로나 사태를 ‘짧고 굵게’ 끝내자는 주문이 많았다. 그런데도 자영업자 눈치만 보다가 개입 시기를 놓쳤다.
그 대가는 참혹하다. 15일 국내 코로나19 신규 확진자 수가 7천850명을 기록했다. 위중증 환자도 전날보다 58명이 많은 964명이 늘었다. 확진자 및 위중증 환자 숫자가 사상 최대다. 사망자는 70명으로 전날 94명에 이어 100명에 육박하는 수준이다.
특히 지역 확진자 수는 부산 343명, 충남 209명, 경남 194명, 경북 193명, 대구 177명, 대전 164명, 강원 160명, 전북 120명, 충북 105명 등 대부분 100명을 훌쩍 넘어섰다. 경북도 역대 최고 기록을 잇따라 갱신하고 있다. 대구·경북 중증 병상 가동률도 그다지 여유가 없다. 지역 의료 체계도 위험 경고가 울린 상황이다.
섣부른 위드 코로나의 대가가 너무 참혹하다. 다시 일상을 멈춰야 하는 절박한 상황이다. 정부의 어설픈 대응으로 국민들이 당하는 고통이 너무 크다. 조금만 기다리면 해결될 것이라는 기대와 희망은 물거품이 됐다. 정부는 더 이상 국민들의 인내심을 시험하지 마라.
홍석봉 기자 dghong@idaegu.com