윤 전 총장은 “어이없는 이야기”라고 일축하며 발언 취지가 왜곡됐다고 반박했다.
앞서 윤 전 총장은 한 언론 인터뷰에서 경제학자 밀턴 프리드먼을 언급하며 “부정식품, 없는 사람들은 그 아래 것도 선택할 수 있게 해줘야 한다”고 언급한 바 있다.
2일 더불어민주당 대선주자인 이재명 경기도지사는 페이스북에 “어안이 벙벙하다. 제 눈을 의심했다”고 말했다.
이 경기지사는 “윤 후보께서 대통령으로서 만들려는 나라는 도대체 어떤 나라인가”라며 “없는 사람들은 ‘주 120시간 노동’하면서 ‘부정식품이나 그 아랫것을 먹는’, 그런 나라를 만들려는 것이냐”고 비판했다.
그러면서 “건강과 위생, 안전, 생명이라는 국민의 기본권이 빈부에 따라 차별적으로 적용될 수 있는 것이 윤 후보가 강조하는 공정이냐”고 일갈했다.
정세균 전 국무총리도 페이스북에서 “불량 후보다운 불량 인식에 경악한다. 가난한 국민이 불량식품 먹고 살지 않도록 돌보는 게 국가의 의무”라며 “대통령이 되겠다면 국민을 차별하는 불량한 시각부터 고쳐야 한다”고 질타했다.
민주당 송영길 대표도 이날 최고위원회의에서 “박근혜 전 대통령조차도 불량식품을 사회악으로 단속했는데 박 전 대통령을 구속한 윤석열 후보라서 불량식품에 대해 생각이 다른 것 같다”며 “국민이 좋은 식품, 건강한 식품을 먹을 수 있도록 보장하는 것이 정치의 목적이라고 생각한다”고 말했다.
강병원 최고위원도 같은 회의에서 “윤석열 후보는 설국열차에서 꼬리 칸에 배급되는 단백질 양갱이 용인되는 사회를 만들자는 거냐”며 “국민은 더 이상 불량식품을 선택하지 않는 것처럼 불량 검찰총장 출신도 선택하지 않을 것”이라고 꼬집었다.
국민의힘 대선주자인 유승민 전 의원도 비판에 가세했다.
유 전 의원은 페이스북에 “가난하다고 부정식품을 먹게 할 수는 없다”며 “충격적”이라고 적었다.
유 전 의원은 “주 120시간 노동과 민란 발언에 이어 부정식품 발언을 접하고, 윤 전 총장의 평소 철학이 무엇인지 의문이 든다”며 “이런 사고는 ‘모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며 행복을 추구할 권리를 가진다’는 헌법 10조와 ‘모든 국민은 인간다운 생활을 할 권리를 가진다’는 헌법 34조가 위배되는 위험한 생각”이라고 지적했다.
그러면서 “새로운 보수는 자유 뿐 아니라 정의, 공정, 평등, 생명, 안전, 환경이라는 헌법가치들을 균형있게 추구해야 한다”며 “선택할 수 없는 사람들에게 선택할 자유를 주는 게 무슨 의미가 있느냐”고 꼬집었다.
이와 관련 윤 전 총장은 이날 국민의힘 이준석 대표를 예방한 뒤 취재진과 만나 “국민 건강과 직결되지 않는데 기준을 너무 높이고 단속하고 형사처벌까지 나아가는 것은 검찰권의 과도한 남용이 아니냐는 생각을 평소에 가졌다는 것”이라고 말했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com