이상민 선관위원장 “지역주의 논란 매우 퇴행적…일탈 엄중 조치”
‘적통’ 논란에 이어 이번에는 후보들이 이재명 경기도지사의 백제 발언을 둘러싼 ‘지역주의’ 진흙탕에 빠지자 민주당도 당 차원의 경고장을 내놨다.
이 선관위원장은 이날 당내 대선 경선 후보 간 네거티브 공방이 과열되는 상황과 관련 “선을 넘은 볼썽사나운 상호공방을 즉각 멈춰 달라”고 경고했다.
이어 “진정성 있고 치열한, 나이스한 경선이 되도록 경청해주고 협조해 달라”며 “그렇지 않으면, 엄중히 나설 수밖에 없다. 즉 심한 후보에게는 일종의 페널티까지 줄 수 있다”고 시사했다.
이낙연·이재명 후보 간의 ‘백제발언’ 충돌 양상을 거론한 것으로 보인다.
하지만 ‘백제, 호남이 주체가 돼 한반도를 통합한 적이 없다’는 이재명 경기지사의 언론 인터뷰 발언을 놓고 공방은 이어지고 있다.
이낙연 전 대표는 이날 라디오 방송에서 이재명 경기지사의 ‘백제 발언’에 대해 “(이 지사와 인터뷰를 한) 중앙일보를 보면 상식적으로 문제제기를 할 수 있게 돼 있지 않느냐”며 비판을 자중하라는 일각의 요구를 사실상 거부했다.
이 전 대표는 “우선 백제를, 전국을, 이런 식의 접근 글쎄요. 저는 상식적인 반응이 아니라고 생각한다”면서 “어떤 사람과 지역을 연결해 확장력을 얘기하고 있는 것 아닌가요”라고 강조했다.
그러면서 이 경기지사가 관계자 문책 등 사과를 요구한 것을 두고 “뭘 왜곡했다는 얘기인가”라며 “비판도 제가 제일 온건하게 했을 것”이라고 했다.
이어 “저는 기본적으로 이런 것을 시시콜콜 따지고 계속 꼬리를 물고 싸우고 하는 게 바람직하다고 생각하지를 않는다. 그런 문제가 야기되지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.
자신을 칭찬한 맥락에서 나왔다는 이 경기지사 측 설명에는 “기자들이 바보는 아니지 않냐”라고 반박했다.
그는 앞서 ‘영남 역차별’ 논란을 일으킨 이 경기지사의 안동 발언에 대해서도 “의도도 없이 말하는 정치인이 있나요”라며 “안동 발언은 해명 자체가 사실과 달랐다”고 지적했다.
이 전 대표는 경쟁 주자인 김두관 의원이 이 경기지사를 두둔하고 나서며 ‘부산·경남 후보론’을 역설한 데 대해서도 “당신(김 의원)은 당신 지역이 되는 게 좋겠다. 이렇게 또 얘기하고 있다”며 “후보를 지역과 연계지어서 선거를 풀이하는 그 접근법이 낡은 것”이라고 말했다.
이에 대해 이 경기지사는 페이스북에 자신의 인터뷰 녹음 파일 원본을 공개하며 역공에 나섰다.
직접 들어보고 자신이 지역감정을 조장했다는 이 전 대표 측 주장이 흑색선전인지 아닌지 판단하라는 것이다.
양측은 언론에 상대를 향한 징계까지 운운하면서 분위기는 더 험악해지고 있다. 28일 열리는 본경선 첫 TV토론에서 후보들 간 날 선 공방이 예상된다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com