이에 노무현 대통령은 “아주 의미있는 의견”이라며 이 장관이 중심이돼 종합대책을 제시할 것을 지시했고 고 건 총리는 즉석에서 이 장관을 ‘대구지하철 사고 관계장관회의’ 멤버로 임명했다.
토론과정에서 이영탁 국무조정실장이 “국민적 안전의식을 고취해야 한다”고 보고하자 강금실 법무장관이 “자꾸 시민의식이 문제가 있다며 안전의식 캠페인을 하자는데 앞뒤가 바뀌었다”면서 “정부잘못, 직무태만, 시설미비가 더 문제인데 국민을 탓할 수 없다”고 지적했다.
또 대구 출신인 권기홍 노동장관이 “지하철 관리∙운영을 지방자치단체가 아닌 정부 차원에서 확대.관리해야 한다”고 제안하자 고 총리는 “지하철은 해당시와 책임운영기관인 대구 지하철이 독자적으로 운영하고 책임지는 게 지금까지 관행이었다”고 제동을 걸었다.
최종찬 건교장관은 “지하철 건설∙운영 방식에서 부산은 정부지원이 70%이고 대구, 인천, 광주, 대전은 30%로 시작했다가 50%로 올랐으나 이들 지역에선 왜 부산만 70%냐고 말하고 있다”며 “이 문제는 정부 부담때문에 정책적 접근이 필요하다”고 말했다.
김영진 농림장관이 조기보상 필요성을 지적하며 “실종자와 미확인 시신식별 능력이 부족한 것이냐”고 묻자 고 총리는 “1천도 이상의 고열 화재여서 외국전문가도 한계가 있다”고 말했고 김두관 행자장관은 “국립과학수사연구소와 경북대 의대팀으로도 가능하지만 시간이 좀 걸린다”고 말했다.
김화중 보건복지장관은 “참사 피해자중 호흡기 질환 환자가 많으므로 완치될 때까지 정부에서 의료보험 혜택을 부여할 것”이라고 보고했고 진대제 정보통신장관은 “기술자의 입장에서 볼 때 큰돈 들이지 않고도 신속 파악하고 즉각대응하는 시스템이 가능한데 중앙관리시스템에 문제가 있었던 같다”고 지적했다.
문재인 청와대 민정수석은 “이번 사건의 직접 원인과 책임을 철저히 규명하는 것도 중요하다”고 강조했다.