이날 포럼에 참가한 전문가들은 탄소 중립 실현을 위해 지역에서도 시민, 경제계, 지자체 등이 적극 동참해야 한다고 입을 모았다. 2050년까지 예상되는 지역 이산화탄소 배출량은 약 900만t에 달한다. 대규모 발전시설이 없는 대구에서 이만한 배출량을 줄이려면 각별한 노력이 따라야 한다.
지자체의 역할이 막중하다. 탄소 배출을 줄이기 위해 수소차·전기차 등 친환경 교통수단 보급에 더욱 적극적으로 나서야 한다. 당연히 충전소 등 관련 시설 확충이 뒷받침 돼야 한다.
친환경 자동차나 이차전지 같은 스마트 에너지 산업도 속을 들여다 보면 1차 금속가공과 화학제품같은 기존 제조업에 기반을 두고 있다. 노후 제조업의 탄소 감축을 실현할 수 있는 지원도 미룰 수 없는 과제다.
포스코 등 대기업에서는 공정에서 발생하는 이산화탄소를 수소로 전환하는 작업에 돌입했다. 그러나 이러한 투자나 연구개발 여력이 없는 중소기업이 문제다. 업계와 지자체가 머리를 맞대고 해결책을 찾아야 한다. 중소기업의 에너지 소비형태 전환을 위해 관련 정보 제공, 자금 지원 등을 시정의 우선 순위에 배치해야 한다.
탄소 중립으로 가는 과정에서 석유·가스 등 화석연료를 기반으로 하는 업종이 타격을 많이 받게 된다. 관련 일자리가 줄어들 가능성이 있다. 화석연료 의존도를 낮추는 방향으로 산업구조 개편을 서둘러 충격파를 최소화 해야 한다.
탄소 중립의 불가피성에 대한 대시민 홍보도 빠트릴 수 없는 부분이다. 각급 학교 교육도 강화해야 한다. 각 가정의 과제는 이미 잘 알고 있는 것처럼 에너지 사용량을 줄이는 것이다. 자동차 운행 자제, 자전거 타기와 걷기, 냉난방 온도 조정 등 생활주변에서 에너지를 절약할 수 있는 일에 시민들이 적극 참여할 수 있도록 관련 여건 개선을 서둘러야 한다. 혜택도 늘려나가야 한다.
정부는 오는 2030년까지 국가 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 감축하겠다고 발표했다. 또 이에 앞서 2050년까지 탄소중립을 향해 나아가겠다는 목표도 제시했다. 변화가 코앞에 닥쳤다. 어떻게 대응할 것인가. 준비를 미뤄선 안된다.
지국현 기자 jkh8760@idaegu.com