문 대통령 지지율이 60%를 돌파하는 등 고공행진하는 상황에서 ‘평화 프로세스’ 소신에 힘을 싣는 모양새다.
문 대통령은 △남북 간 철도 연결사업 중 정상 간 합의한 동해선과 경의선 연결 △비무장지대(DMZ)의 국제평화지대 전환 △이산가족 상봉 및 실향민 상호 방문 추진 등을 언급했다.
그는 특히 올해가 한국전쟁 70주년임을 상기하면서 “남북 공동의 유해 발굴 사업은 전쟁의 상처를 씻고 생명과 평화의 새로운 미래로 나아가고자 하는 뜻깊은 사업이므로 계속 이어가야 할 것”이라고 했다.
판문점선언은 지난 2018년 4월27일 문 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 판문점에서 정상회담을 갖고 채택한 선언문이다.
하지만 지난해 2월 북·미 정상간 ‘하노이 노딜’ 이후 교착 상태에 빠져 있다.
문 대통령은 “그로부터 지난 2년은 ‘평화는 하루아침에 오지 않는다’’는 것을 다시 한번 절감하게 하는 기간”이었다고 회고했다.
또 “기대와 실망이 반복됐고 그때마다 인내하며 더딘 발걸음일지언정 평화프로세스를 진전시키기 위해 노력해온 기간”이라고도 설명했다.
그러면서 “여건이 좋아지기를 마냥 기다릴 수는 없다”며 “우리는 현실적인 제약 요인 속에서도 할 수 있는 일들을 찾아 작은 일이라도 끊임없이 실천해 나가야 한다”고 말했다.
코로나19 사태 극복을 ‘할 수 있는 작은 일’ 중 하나로 꼽은 것이다.
문 대통령은 “(코로나19 위기가) 남북 생명공동체가 평화공동체로 나아가는 토대가 될 것”이라며 “코로나19에 공동 대처하는 협력에서 시작해 가축전염병, 접경지역 재해재난, 기후환경 변화에 공동 대응하는 등 생명의 한반도를 위한 남북 교류·협력이 적극적으로 이루어지길 바란다”고 말했다.
특히 김 위원장을 둘러싼 신변이상설이 퍼지는 가운데 제안이어서 이번 제안으로 남·북·미 3국이 대화의 물꼬를 틀 수 있을지 주목된다.
청와대는 그간 김 위원장의 건강이상설에 “특이 동향이 파악되지 않았다”며 선을 그어왔다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com