강 의원은 이날 논평을 통해 "새로운보수당 유승민 의원이 오늘 불출마를 선언하고 자유한국당과의 신설 합당을 제안했다"며 이같이 밝혔다.
강 의원은 "문재인 정권의 폭주를 저지해야한다는 대의를 위해 스스로를 내려놓겠다는 유 의원의 충정을 높이 평가한다" 면서 황교안 대표도 얘기했듯 정말 '귀한 결단'이라고 강조했다.
그는 이어 "보수의 본산인 대구·경북은 탄핵에 대한 충격이 가장 컸던 지역이다. 때문에 저는 보수통합의 물꼬를 트는 방법은 유 의원이 대구 출마 계획을 내려놓고 스스로의 거취를 결단하는 것 뿐이라고 강조해온 바 있다" 면서 "유 의원의 결단이 대구·경북 압승의 기폭제가 되어 보수우파에 대한 지지세가 충청·강원을 거쳐 수도권까지 퍼져나갈 것"이라고 내다봤다.
강 의원은 특히 "유 의원이 "대구가 낡은 보수의 온상이 아니라 개혁의 심장이 되기 바란다"고 밝혔듯이, 대구경북은 독립운동과 민주화에 앞장섰던 자랑스런 역사처럼 개혁의 중심이 될 것으로 확신한다.유 의원의 바람은 남은 후배 정치인들이 이뤄드릴 것" 이라며 "며칠 전 황 대표가 불리한 조건을 수용하고 종로 출마를 선언한 것을 시작으로, 오늘 유 의원의 결단까지 친문독재 종식을 위한 큰 퍼즐조각들이 맞춰졌다"고 강조했다.
그러면서 "이번 총선은 망국(亡國)행 급행열차를 멈출 마지막 기회로, 절대 져선 안될 싸움이다.대구에서 낙동강방어선을 지켜내고 인천상륙작전으로 역전했던 6.25 전쟁 때와 같다"며 "문재인을 막아달라는 국민들의 간절한 바람과 자유우파의 단결된 힘을 모아 풍전등화에 놓인 자유대한민국을 지키자"고 목소리를 높였다.
이창재 기자 lcj@idaegu.com