헬기 실종자 수색 및 처리, 빈틈 없어야

발행일 2019-11-06 15:44:19 댓글 0 글자 크기 키우기 글자 크기 줄이기 프린트
독도 소방헬기 추락 사고 실종자를 찾는 정부의 합동 수색이 일주일째 이어지고 있다. 7명의 탑승자 중 3명은 시신을 발견, 인양했지만 나머지 4명의 생사는 아직 확인되지 않고 있다. 수색작업이 길어지면서 유가족들의 가슴이 타들어가고 있다.

수색 당국은 6일 함선 21척과 항공기 6대, 잠수사 117명을 투입해 대대적인 수색을 벌였다. 수색 당국은 독도 헬기 추락 사고 실종자 4명을 찾기 위해 6일부터 해저 탐사선을 투입하기로 했다. 또, 수리 중이던 해군의 대형 함정도 사고 현장에 급파했다. 수색 당국은 동해는 조류가 거의 없어 실종자들이 추락 지점에서 크게 벗어나지 않았을 것으로 추정하고 있다. 이날부터 범정부 현장수습지원단이 대구에 꾸려졌다.

각종 사고 때마다 부실 대응이 논란이 됐다. 이번에도 예외는 아니다.

사고 초기 최첨단 장비를 동원했으면 실종자 수색이 이처럼 길어지지 않았을 것이라는 지적이 나오고 있다. 사고 시 조난위치를 송출하는 항공기용 구명 무선기가 제대로 작동하지 않은 정황도 드러났다. 실종자 수색에 나섰던 청해진함이 고장 나 12시간 동안이나 수색에 동원되지 못한 점도 문제점으로 지적됐다. 평소 고장 정비가 제대로 돼 있지 않다는 방증이다. 청해진함은 무인 잠수함(ROV)을 보유하고 있다.

사고 수습에 나선 컨트롤 타워도 문제다. 현재 해양경찰청이 주도해 수색작업을 펴고 있지만 소방청과 해군이 함께 수색 작업 중으로 일사불란한 지휘체계가 이뤄지지 않았다. 뒤늦게나마 행정안전부, 해경, 해군, 소방이 함께 하는 범정부 차원의 현장 수습단이 꾸려진 것은 다행이다.

“높은 분들은 코빼기도 안 비친다”는 유가족들의 원성이 많았다. 대형 사건사고 현장마다 곧잘 터져 나오는 주장이다. 유가족들은 지역에서 발생한 대형 사고인데도 관련 지자체장들이 찾지 않은 데 대해 섭섭함을 토로하고 있다. 지난해 7월, 5명이 숨진 포항 해병대 마린온 헬기 추락 사고 때도 유가족들은 정부의 미온적인 대응을 성토했었다. 1년 여가 지났지만 달라진 점은 별로 없는 것이다.

정부는 사고 6일 만인 지난 5일에야 진영 행정안전부장관이 실종자 유가족을 만나 위로하고 수색 진행 상황 등을 설명했다.

정부와 수습단은 가능한 모든 방법을 동원해 실종자 수습에 만전을 기해야 한다. 또 희생자들의 장례절차와 보상 문제도 소홀함이 없도록 해야 할 것이다. 사고 원인 규명도 철저히 해 같은 사고가 되풀이되지 않도록 해야 함은 물론이다.

정부와 수습단은 실종자 가족들의 피 토하는 울음을 외면해선 안 된다.

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