문 대통령은 이날 청와대 수석·보좌관 회의를 주재하고 “평화경제는 우리 미래의 핵심적 도전이자 기회”라며 “지구상 마지막 남은 냉전체제를 해체하고 평화와 번영의 새 질서를 만드는 세계사적 과업이자 한반도의 사활이 걸린 과제”라고 강조했다.
이어 평화경제와 관련해 “70년 넘는 대결과 불신의 역사를 청산하고 한반도의 운명을 바꾸는 일”이라며 “남북 간의 의지뿐만 아니라 국제적인 협력이 더해져야 하기 때문에 대단히 어려운 일입니다. 그러나 우리가 평화롭고 강한 나라가 되려면 결코 포기할 수 없는 일”이라고 설명했다.
문 대통령은 북한이 연일 대남 강경 비난 메시지를 내놓는 것에 대해 “남·북·미를 비롯한 관련 국가들과 우리 모두는 지금의 이 기회를 천금같이 소중하게 여기고 반드시 살려내야 한다”고 주장했다.
특히 북·미 간 비핵화 실무협상이 조만간 이뤄질 것으로 관측되는 가운데 문 대통령은 “대화에 도움이 되는 일은 더해가고 방해가 되는 일은 줄여가는 상호간의 노력까지 함께 해야 대화의 성공을 거둘 수 있을 것”이라고 말했다.
미국과의 협상에 의지를 보이면서도 단거리 발사체 발사와 함께 연이은 대남 비난 발언으로 남·북 관계에 찬물을 끼얹고 있는 북한을 향한 메시지로 풀이된다.
문 대통령은 “정부는 지금까지 그래왔듯 중심을 잃지 않고 흔들림 없이 나아갈 것”이라며 “한반도가 분쟁의 장소가 아닌 번영의 땅이 되어 우리와 북한은 물론 아시아와 세계의 공동 번영에 이바지하는 그 날을 향해 담대하게 도전하고 당당하게 헤쳐나갈 것”이라고 말했다.
이상훈 기자 hksa707@idaegu.com