여야가 내년 4·15 총선 공천을 앞두고 ‘도덕성 강화’ 카드를 빼들었다.
이에따라 도덕적으로 물의를 일으킨 TK 의원들의 공천 여부에 이목이 집중되고 있다.
자유한국당은 공천에서 사회적으로 지탄을 받는 음주운전, 성범죄자 등에겐 불이익을 주는 방향으로 공천룰을 구체화하기로 했다.
음주사고를 냈거나 정치자금법을 위반한 뇌물수수 등 개인비리에 대해 판결이 나거나 사회적으로 지탄을 받는 성범죄자나 막말 논란을 일으킨 이들 등에게 공천 불이익을 줄 것으로 보인다.
지난달 일찌감치 공천룰을 마련한 더불어민주당도 도덕성과 관련해 큰 틀의 감점 조항을 만들었다.
그동안은 사법적 판단이 이뤄진 부분만 공천 심사에 반영했지만 내년 총선에서는 사회적으로 지탄받는 행동도 심사에 반영하겠다는 기본 원칙을 세웠다.
윤호중 민주당 사무총장은 “공직후보자의 도덕성에 대한 국민의 요구 수준이 매우 높아졌다”며 “이런 부분들이 심사에 반영되도록 제도 개선을 논의하고 있다”고 말했다.
이에 따라 도덕성 논란을 일으킨 TK 의원들이 향후 공천에서 살아남을 수 있을지 이목이 쏠린다.
우선 한국당 이완영 의원(성주·고령·칠곡)은 정치자금법 위반 혐의로 재판에 넘겨진 상태다.
이 의원은 19대 국회의원 선거를 앞둔 2012년 3월 성주군 의원 A씨에게 불법 정치자금 2억4천800만 원을 빌린 혐의 등으로 기소됐다.
이후 지난해 5월 열린 1심에서 징역 4월에 집행유예 2년, 벌금 500만 원과 추징금 850만 원을 선고받고 항소했다.
곧이어 열린 항소심에서 이 의원은 “불법 선거자금 집행에 전혀 관여하지 않았다”고 주장했으나 재판부는 이 의원의 항소를 모두 기각했다.
이 의원은 오는 13일 대법원 상고심을 앞두고 있다.
최교일 의원(영주·문경·예천)도 도덕성 논란과 무관치 않다.
최 의원은 2016년 해외 출장 당시 ‘스트립바’에 갔다. 특히 자신의 지역구인 영주시의 예산으로 편법까지 동원해 여비를 받아 뉴욕 출장을 간 것으로 전해져 큰 비난을 샀다.
지역 정가 관계자는 “유권자들이 국회의원 선거에서 가장 우선시하는 것은 도덕성과 청렴성인만큼 여야가 총선을 앞두고 국민 눈높이에 맞춰 도덕성을 강화한 공천룰을 적용하겠다는 강력한 의지를 밝히고 있는 것”이라며 “총선 전 철저한 검증을 통해 도덕성에 결부되는 의원들을 걸러내는 작업이 우선시돼야 할 것”이라고 말했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com