3일 대구 경북대에서 열린 ‘개혁과 정치’ 주제의 특강 직후 기자들과 만난 유 의원은 “대구 동구을을 떠나본 적이 없다. 동구을은 현재 나에게 상당히 어려운 지역”이라며 “정당이든 지역구든 쉽고 편한 곳을 찾는 정치는 절대 하지 않을 것”이라고 밝혔다.
항간에 대구에서 ‘배신자 프레임’에 갇혀 힘든 나날을 보내고 있는 유 의원이 내년 총선에서 서울로 지역구를 옮긴다는 설이 돈 바 있다.
유 의원은 최근 당 내 윤리위의 인적 구성 등에 대해서는 유감을 표했다.
그는 “윤리위가 정당 권력에 독립적, 중립적으로 운영되는 게 정당민주주의의 기초”라며 “그런 것이 안 지켜지고 있어 안타깝게 생각한다”고 말했다.
당 운영과 관련해 손학규 대표와 직·간접적으로 대립각을 세우고 있는 유 의원이 노인 비하성 발언으로 윤리위에 제소된 바른정당계 하태경 최고위원의 엄호와 보호에 나선 발언으로 보인다.
바른미래당 윤리위는 손 대표의 측근으로 분류되는 송태호 위원장이 수장을 맡고 있어 당내 일각에서는 손 대표의 퇴진을 요구하는 하 최고위원에 대한 징계가 편파적으로 흐를 수 있다는 지적이 나오는 등 당 내분이 다시 격화하는 상황이다.
유 의원은 현재 독일에 체류 중인 안철수 전 대표와의 교감에 대해서는 “언제든 직·간접적으로 연락할 수 있는 상황”이라며 “바른미래당 창당 당시의 가치는 여전히 공유하고 있다”고 했다.
그는 손 대표 사퇴론과 맞물려 일각에서 제기되는 자신의 역할론에 대해서는 “당권에는 전혀 욕심이 없다”고 선을 그으면서도 “다만 창당의 주역으로서 백의종군하고 있으며 본연의 역할을 다 할 것”이라고 강조했다.
특강에서는 “정부와 정치가 시대의 문제를 해결하지 못하고 있다”며 “우리나라 정치인들은 실력도 경쟁력도 없다”고 비난했다.
유 의원은 “정치인들이 어떤 미래를 만들 것인가에 대한 비전과 전략, 문제를 해결하는 개혁을 추진하려는 의지와 역량이 있어야 한다”며 “하지만 우리나라 정치인들은 구체적인 정책 프로그램 등이 준비가 돼 있지 않다”고 지적했다.
그러면서 정치인들이 문 정권이 추진 중인 혁신성장을 통한 개혁에 적극 동참해야 한다고 강조했다.
혁신성장은 규제개혁, 노동개혁, 재벌개혁, 교육개혁, 과학기술혁신 등 5대 정치비전이다.
그는 “이런 개혁들은 미래를 위해 반드시 해야 할 정책들이지만 인기가 없어 선거시즌에 표심공략에 도움이 되지 않는다”며 “하지만 정치인들이 국민들을 위해 국가의 미래를 위해 이념과 진영을 넘어 개혁들을 해 나가야 한다”고 했다.
그러면서 문 정권을 향해 “소득주도성장이 경제 패러다임을 바꾼다고 거짓말하지 말고 혁신성장에 매진하는 모습을 보여야 한다”고 지적했다.
또한 “제대로 혁신성장의 걸림돌이 되는 것들을 개혁할 수 있는 정권이 됐으면 한다”며 자신에게 정권을 맡을 기회가 주어진다면 문 정권의 혁신성장을 이어받아 제대로 추진하겠다고 대권 의지를 드러내기도 했다.
이혜림 기자 lhl@idaegu.com